C'est véritablement comme si Neal Morse et Spock's Beard travaillaient toujours sur le même rythme…

En effet, quelques mois à peine après du très bon album de Neal : « One » (cliquez ici pour lire la chronique), son ancien groupe, Spock's Beard, nous revient avec un huitième album étrangement nommé « Octane ».
Un an et demi après la sortie « Feel Euphoria », leur très bon « premier » album sans Neal, le batteur/chanteur Nick D'Virgilio et ses acolytes ont raison d'être heureux car « Octane » confirme qu'il y a une vie après la « Christianisation » de Neal Morse !

Et on ne perd pas une minute car l'album commence par LA pièce maîtresse, « A flash before my eyes », morceau de 13 minutes environ découpé en 7 parties.
On retrouve dans cette longue pièce l'esprit d'un fabuleux artiste, aujourd'hui disparu, avec lequel Nick D'Virgilio avait longuement collaboré, à savoir, Kevin Gilbert et son fabuleux « The Shaming of the true ». Résolument plus « Rock », on amorce un virage certain avec des morceaux tels que « Surfing down the avalanche », le titre le plus « Heavy » du disque et « She is everything » magnifique ballade avec son solo de guitare « Pinkfloydien » à souhait…
Les morceaux s'enchaînent à une vitesse folle et on est surpris devant tant de maîtrise de ce nouveau style que nous impose Spock's Beard avec cette pièce magnifique.

Les plus pointus se demanderons même si la voix de Nick ne ressemble pas de plus en plus à celle de Ray Wilson, dernier chanteur en date de Genesis (pour info : Nick D'Virgilio a joué de la batterie sur 3 morceaux du dernier Genesis, « Calling all stations »). Les morceaux suivant restent assez mélodiques, et on ressent vraiment l'effort de groupe dans les compositions. Alors que « NWC » est un instrumental assez complexe, « The planet Hum » ravira les amateurs de Mellotron et la ballade « Watching the tide » prouve encore une fois que l'émotion est au rendez vous de ce huitième opus.

« Octane » est définitivement un album magnifique, plus facile d'accès que son prédécesseur, le nouveau Spock's Beard a enfin trouvé sa voie, sans Neal, et nous attendrons avec impatience ce que nous réservera le futur neuvième album. Mais pour l'heure , délectons nous avec « Octane » et prions bien fort pour nous puissions nous régaler de voir Spock's Beard sur scène en France au printemps prochain…