leur manquait pour arriver à ce que le rêve devienne réalité !
Si un titre tel que « Six Degrees Of Inner Turbulence » posait les premières fondations de cette nouvelle révolution dans la musique de Dream Theater (surtout grâce au talent extraordinaire de Jordan Rudess), « Octavarium » enfonçait définitivement le clou avec mæstria et, finalement, un tel concert semblait donc inévitable pour clore ce chapitre de la carrière du groupe. La première réaction que l’on est en droit d’avoir au regard de la setlist proposée est de se dire : Respect ! Respect car ce CD regorge de pépites qui feront frémir les fans et impressionneront les novices du groupe. Parcourir 20 ans de carrière en si peu de temps est un défi qu’il était dur de relever et la première partie du concert est à la hauteur de l’évènement. Rendez vous compte, après les deux morceaux d’ouverture tiré du petit dernier « Octavarium » et interprétés avec brio, résonne « Another Won », titre exclusif de la démo de Majesty, tout premier nom de la formation en devenir… l’extase :o)
Puis, « Afterlife » tiré tout droit du premier album…une perle ! C’est au tour du classique « Under A Glass Moon », un incontournable de Images And Words. Mais nous ne sommes pas encore au bout de nos surprises car déboule ensuite le magnifique « Innocence Faded » morceau de l’album Awake, très rarement joué en public (à ma connaissance). Puis un inédit enflamme la salle, il s’agit de « Raise The Knife », sublime titre qui aurait du figurer sur Falling Into Infinity mais qui a malheureusement terminé sa course dans les archives du groupe faute de place (et d’orientation musicale). « The Spirit Carries On » - tiré de Scenes From A Memory termine en beauté et en douceur cette première partie… Quelle entrée en matière !

La deuxième partie du concert commence avec les premières notes du gigantesque « Six Degrees Of Inner Turbulence », le tout interprété par The Octavarium Orchestra devant les fans médusés et fous de joie à la fois… enfin, ils l’ont fait !!!
Même si quelques imperfections dans le rythme arrivent à nos oreilles - l’orchestre n’a visiblement pas eu le temps de beaucoup répéter - celui-ci s’en sort quand même avec les honneurs et le morceau de 42 minutes se déroule à une vitesse folle (cela m’avait procuré le même effet lors du concert de Dream Theater à Lyon le 23 juin 2002 :o) et le groupe est à son apogée, une merveille… « Vacant », « The Answer Lies Within » ainsi que « Sacrified Sons » nous prouvent que certains titres peuvent également prendre une toute autre dimension avec un orchestre et on ne peut être qu’émerveillé par tant d’audace !
Mais le clou du Spectacle reste sans aucun doute pour moi la fabuleuse interprétation du titre « Octavarium », un grand moment absolument magique, le groupe le sait et se donne à fond pour nous transmettre toute la passion et l’émotion que dégage ce magnifique titre, chouchou d’un John Petrucci et d’un Jordan Rudess au sommet de leur art… Un grand moment sans aucun doute dans la carrière de Dream Theater :o)
Ce fabuleux concert se termine avec l’indispensable « Metropolis », qui lui aussi a bénéficié des arrangements de l’orchestre… très intéressant et parfois même assez étonnant…
Bref, vous l’aurez compris, ce concert va certainement devenir un de ces moments « culte » de la carrière de Dream Theater et un indispensable pour tout fan qui se respecte. Chapeau bas messieurs :o)

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mélodique de, au hasard, « A Change Of Seasons »…), des partis-pris quasi-illimités…
Bref, Dream Theater est désormais très auto-complaisant. Ce n’est pas spécialement une critique, juste un constat. Pour éviter un procès d’intention, je tiens à préciser que DT demeure un de mes groupes favoris et que je continue à me délecter pareillement de chaque production ;o)
Simplement, il est difficile de passer sous silence les critiques que commence à essuyer le groupe. Car oui, en musique comme dans sûrement tous les domaines artistiques, la contrainte a du bon. Elle pousse à se dépasser. Et les avis divergents aussi. Il est possible de considérer que nos américains en manquent parfois peut-être un peu. Bien entendu, il ne faut pas minimiser l’intérêt de chaque nouvel album, le style, la classe, le jeu, le vocabulaire musical du combo étant toujours sans pareil.

Quand un Steven Wilson (Porcupine Tree, Blackfield…) se réinvente avec justesse et perfection à chaque album, il n’est pas hérétique de regretter que le quintet new-yorkais n’envisage une telle progression artistique. Surtout qu’ils l’ont abordée et touchée, cette progression artistique, par le passé. Et de manière presque systématique (Chaos !) d’ailleurs. Ceci dit, revenons à nos moutons (qui n’en sont pas d’ailleurs) ;o) « Systematic Chaos » retourne à une relative unité de style après un « Octavarium » plus sommatif. La caractéristique principale de l’album est donc son homogénéité. Globalement très « metal » mais pas à la « Train Of Thought », non, beaucoup plus nuancé, contrasté. Comme toujours, avec son lot de nouvelles influences (trop visibles diront certains). A nouveau un chouia de Muse et une pointe de « nouveau metal ». En témoigne par exemple un « Forsaken » presque « Evanescence ». De nombreux effets de voix distordus tentent de « salir » la voix généralement plus policée de James Labrie. De même, de nombreux chœurs viennent marteler des refrains globalement extrêmement réussis et mémorisables (une autre différence d’avec « Train Of Thought »). En témoigne celui de « The Dark Eternal Night », moitié de la doublette ultra heavy de ce début d’album. Quasi-trash, avec beaucoup d’humour, et une partie solo démoniaque. Toujours plus haut, toujours plus fort. Du Pantera !

Ceci dit, respirez, le reste de la nouvelle œuvre apporte son lot de respirations. L’emphatique « The Ministry Of Lost Souls » et le plus aventureux voire atmosphérique « Repentance » et ses sections parlées. Il s’agit d’ailleurs de la quatrième partie de la suite entamée avec « The Glass Prison » (d’où le clin d’œil du début du morceau).
Difficile enfin de ne pas pointer l’irrésistible « Prophets Of War » avec ses chœurs de fans et les traditionnelles longues pièces (quoique, tous les titres sont assez longs, non ?…), les deux « In The Presence of Enemies ».
Malgré tous ces points éminemment positifs et classiquement brillants, observons que l’album débute comme un final (les cinq premières minutes pourraient être les dernières). Peut-être serait-il temps d’aller voir un tout petit peu plus loin, de renouer avec la complexité narrative d’un « Metropolis 2 », les recherches sonores moins connotées d’un « Six Degrees… » ou les contrastes mélodiques et racés de « Falling Into Infinity », justement…
Un magnifique album cependant, ne mélangeons pas tout. Car malgré cette chronique que j’ai volontairement voulue contrastée, « Systematic Chaos » tourne en boucle !